7月19日，据外媒报道，美国已开始向能源丰富的中东地区出口液化天然气，这标志着美国页岩革命正在颠覆全球资源流向。报告指出，美国将成为液化天然气净出口国和世界上石油储量最大的国家。

众所周知，中东地区自身拥有丰富的油气资源，卡塔尔2006年起就稳居世界头号LNG出口国宝座。阿联酋、沙特、伊朗等中东国家也拥有可观的天然气储量。而如今迪拜和科威特却舍近求远进口美国的天然气，背后的原因值得探究。

据报道，最近几个月，钱尼尔能源公司在路易斯安那州的工厂生产的液化天然气已被出口到科威特和迪拜，以满足当地迅速增长的能源需求。很多中东国家拥有大量的天然气资源，但缺乏必要的投资将这些资源投入生产。一些经济和人口都在快速增长的国家被迫使用进口天然气用于电力生产和其他工业用途。

由于海湾阿拉伯国家合作委员会(简称：海合会GCC)国家主要依赖天然气进行电力生产和石化生产，国际能源署(IEA)预计到2040年，中东地区的天然气需求将增长近一倍。伍德麦肯兹也预测，到2030年，中东将成为第三大天然气进口地区，超过北美和南美。然而，根据摩根斯坦利的报告，包括卡塔尔、阿联酋、科威特、沙特和伊朗在内的中东国家虽然天然气储量丰富，但是天然气基础设施投资仍然不足，开发有限，目前已经很难满足日益增长的本地区能源需求。

造成上述现象的主要原因在于，很多中东国家的终端客户使用的天然气价格明显低于国际市场的价格，经济收益微弱，因此当地政府减少了对天然气相关的基础设施的投资。另外，还因为中东地区的天然气属于酸性，这大大提高了开采成本。

美国页岩气革命成果显现抢占市场份额

相较于中东地区天然气基础设施投资不足，且开发成本较高，美国则是另一番情景。市场人士分析，卡塔尔目前是全球最大的液化天然气出口国，但未来几年预计将被澳大利亚超过，并将面临来自美国的强有力的竞争。国际能源署(IEA)预计到2040年，中东地区的天然气需求将增长近一倍，该地区可能成为美国液化天然气的重要市场。而美国能源信息署(EIA)行政主管Sieminski也预测，美国可能在明年中期成为液化天然气净出口国。

据《华尔街日报》报道，截至2013年底，美国签署的LNG出口协议的年出口量就已经达到5505万吨，出口目的地包括英国、西班牙、印度、韩国、日本等众多欧亚国家。2014年，美国能源部又批准了7个LNG出口项目，年出口总能力达到7142万吨。预计到2017年，仅从美国输往亚洲的LNG就有望超过3000万吨。

对于此次科威特和迪拜进口美国LNG，媒体评论称，这标志着美国页岩革命正在颠覆全球资源流向，体现了美国页岩气革命的成果。

卡塔尔LNG出口策略转向主要面向亚洲市场

早年，卡塔尔LNG的主要出口目的地为美国，而如今页岩气革命却让美国一跃成为了卡塔尔LNG的主要竞争对手。面对日益严峻的市场竞争，卡塔尔早在2012年便开始转变其出口策略，将亚太地区作为发展重点。

首先，在全球经济普遍低迷之际，亚太地区仍保持着较高的GDP增长率，能源需求也是水涨船高。其次，LNG在亚洲市场的价格比其他市场高出一截，从利益最大化考量，卡塔尔LNG主要面向亚洲市场也是一个明智的选择。

中东为何舍近求远进口美国天然气1377.jpg

2015年LNG日本到岸价，到岸价=成本+保险+运费(平均价格)

日本和韩国近年一直是卡塔尔LNG的最主要客户，此外，一些新兴发展中国家(如印度和中国)的LNG消费能力也连年看涨。以中国为例，为满足迅速增长的电力需求，以及环保需要，政府迫切希望增加天然气在一次能源消费中所占的份额。另外，新加坡、印尼等也在兴建LNG接收终端。通过对2016年BP世界能源统计年鉴中的数据分析可以得出，2015年，超过60%的卡塔尔天然气流向了亚洲国家，其次是欧洲国家，仅有少量供给到中东地区。

如此看来，科威特和迪拜舍近求远进口美国天然气似乎也在情理之中。